钟掘

“钟掘院士荣获‘七一勋章’,是中南大学全体师生和广大校友的无上光荣。学校党委号召,全校各级党组织和广大师生员工要深入学习钟掘同志的先进事迹和崇高精神……”

7月1日,当钟掘获颁“七一勋章”的消息传到湖南长沙,她工作的单位——中南大学党委向全校发出“向钟掘同志学习”的号召。“这份党内最高荣誉是对钟掘院士数十年科研报国、教书育人的最高褒奖,也是对她‘为祖国奋斗终生’这一誓言最庄严的确认。”中南大学相关负责人表示。

钟掘是中国工程院院士、中南大学机电工程学院教授。从青丝到白发,从“一五”到“十五五”,她始终奋战在科研一线,服务国家重大战略,攻克多项“卡脖子”技术难题,为机械工程学科发展与产业升级作出杰出贡献,先后荣获国家科学技术进步奖一等奖、国家技术发明奖二等奖和“全国先进工作者”等称号。

战火中埋下“强国种”

1936年8月,钟掘生于江西南昌。她的童年记忆里,没有糖果与玩具,只有日军轰炸后的满目疮痍。五六岁时,她背着沉重的行李,跟随母亲从广西一路徒步逃难至重庆,在凄风苦雨中亲历了一个民族最屈辱的时刻。

“为什么我们国家会被人欺负?”她深感只有祖国强大,人民才能安生。从此,她下决心要为国家的强大奋斗终生。这颗强国之种,在她幼小的心灵里扎下了根。

1955年,周恩来总理有关“重工业是国家工业化的基础”的论述,让正在北师大女附中读书的钟掘心潮澎湃。当大部分同龄女孩选择文科或轻工业时,她做出了一个令人震惊的决定——报考北京钢铁学院冶金机械专业。那年,全年级300余名毕业生中,仅有两名女生选择了这个专业。

毕业后,她来到中南矿冶学院(中南大学前身)任教。在一次下厂实践中,滚烫奔涌的钢水旁,工人们在高温险境徒手操作的场景像针一样刺进她的心里。老师傅一句“国家需要钢,再难也要干”让她暗下决心:要用机械解放人力,用科技革新生产。

叫板国际权威的“铁姑娘”

20世纪70年代末,武汉钢铁公司斥巨资从国外引进的1700热连轧机突发重大故障。这套号称“集现代科技于一身”的装备,还在空载试车时就出了问题。外方态度极其强硬:中方操作不当,一切后果自负。

这不仅是设备故障,更关乎国人在技术博弈中的底气。钟掘带着课题组一头扎进了庞然大物般的机器里。在几层楼高的轧机上攀爬穿行,在深夜的轰鸣声中反复研测,她首创的“轧机变相单辊驱动理论”终于揭开了真相——故障根源在于外方装备设计与工艺的先天缺陷。

双方质询那天,面对咄咄逼人的外方专家,钟掘把几十页的测试报告拍在桌上:“你们的设计,在这里出现重大缺陷。”在翔实的试验数据和严谨的科学分析面前,外方专家沉默了,最终不仅承认失误、赔偿损失,还按中方方案修改了设计。

“我怕的不是输给外国人,是怕对不起国家。”这一仗,钟掘打得扬眉吐气。这项技术后来被广泛应用于多个行业,1985年斩获国家科学技术进步奖一等奖。

从“卡脖子”到“世界唯一”

高性能特薄铝板曾长期依赖进口,是制约国家航天与国防的“卡脖子”难题。钟掘带领团队开展校企协同攻关,硬是建成了我国第一条现代化铝板生产线,终结了这段历史。

在铝资源领域,面对我国铝土矿仅够开采20年的严峻形势,作为973项目“提高铝材质量的基础研究”的首席科学家,她提出铝资源高效利用全流程理论,将保障年限一举提高到60年,节能20%,3年新增利润近百亿元。

1986年,她攻关“铝带坯电磁场铸轧技术”时,研究室设在甘肃陇西的深山里,那里山上无树、河里无水,设备坏了要往返数百公里去修。在无数个机声轰鸣的寒夜里,她和大家轮流值夜班,饿了啃窝头、困了在板凳上打盹。10年后,研究成功,被法国、韩国评价为“世界唯一”。国际巨头多次请求技术转让,钟掘的回答斩钉截铁:“核心技术必须掌握在中国人自己手中。”

耄耋之年依然奋斗在科研最前线

2003年,钟掘极具前瞻性地提出了“极端制造”理论——挑战制造的最大、最小与极端环境。这一理念被写入国家中长期科技发展规划,成为国家战略方向。

2014年,为研制长征九号10米级贮箱整体过渡环,在经费极度紧张时,她自掏腰包、自筹经费投入实验。上百次实验、上千份试样,2017年,世界最大直径10米级铝合金整体环件研制成功,力学性能超过美国宇航标准。

从教66年,她最爱的称呼不是“院士”,而是“老师”。她培养的学生中涌现出大批国家高层次人才,团队获评科技部创新人才培养基地、中国青年五四奖章集体。从教60周年之际,她还设立了教育发展基金资助贫困学子。

如今,90岁高龄的她,身患重疾、腿脚不便,却依然坐着轮椅进车间、开会、研讨。有时刚从医院治疗完就直奔实验室,学生劝她休息,她摆摆手说:“国家任务等不起,耽误一天,就可能落后一年。”

钟掘常说:“科学家是有祖国的。”从要为国家争口气的少女,到坐着轮椅仍奔跑在科研最前沿的“硬核”院士,钟掘用一生践行了“为党和人民牺牲一切”的誓言。